I conservanti sono associati alla nocività, all’artificiosità e alle “sostanze chimiche inutili”. D’altra parte, potete immaginare la vita senza di loro? Cibo e cosmetici che si rovinano in pochi giorni? La conservazione degli alimenti è nota da secoli, ma con la produzione di massa è necessario cercare costantemente nuove soluzioni.L’effetto dei conservanti nei cosmetici è principalmente quello di mantenere la purezza microbiologica. Lo sviluppo di microrganismi può cambiare le proprietà degli ingredienti di un preparato ed essere dannoso per l’uomo. Allo stesso tempo, il conservante non può essere tossico per l’uomo e deve rimanere attivo entro una certa gamma di valori di pH e temperatura. A causa della complessità del compito posto ai conservanti, spesso se ne usano diversi – è impossibile soddisfare tutti i requisiti con una sola sostanza.

Per le persone che preferiscono ingredienti naturali nei loro cosmetici, sarà importante sapere che molte sostanze contenute nelle piante possono avere proprietà conservanti. Questo è dovuto a molti composti chimici contenuti in esse, per esempio, alcoli (mono- e poli-idrossile), terpeni, terpenoidi, polifenoli, esteri di glicerolo e acidi grassi, acidi salicilici e benzoici, ecc.

I principali oli di questa categoria sono gli oli essenziali, tra i quali vale la pena menzionare rosmarino, lavanda, timo, eucalipto, salvia, tea tree o cedro. Hanno un’attività battericida e/o fungicida.Gli estratti di piante possono anche contenere composti chimici antibatterici e antimicotici. Questi includono estratti di calendula, foglie di tè verde, vite, fiordaliso, menta piperita, ranuncolo, semi di pompelmo, timo e mirtillo. Queste piante hanno anche proprietà antiossidanti, il che aumenta la loro efficacia conservante.È interessante notare che anche le vitamine E (sostanze del gruppo dei tocoferoli) e C (acido ascorbico e suoi derivati) sono conservanti naturali.L’enfasi dovrebbe essere posta nel rendere le persone che usano i cosmetici consapevoli del fatto che il preparato deve essere conservato. Altrimenti, prima che raggiunga lo scaffale del negozio, non soddisferà nessuna norma di sicurezza per l’uso. Non ci sono cosmetici sul mercato che non contengono conservanti. Anche se la confezione dice “senza conservanti” – il che può trarre in inganno il cliente – ci sono tali sostanze nel prodotto. Tuttavia, sono di origine naturale (vegetale) e non sono elencati nella direttiva del Consiglio delle Comunità europee come sostanza autorizzata.

Se volete prolungare la vita dei vostri cosmetici, conservateli in frigorifero o scegliete preparati in bustine, capsule e pipette – questa forma impedisce l’ingresso di contaminanti.

Letteratura:

M. Adaszyńska, M. Swarcewicz; Oli essenziali come sostanze attive o conservanti nei cosmetici, Chemical News. 2012, 66, 1-2, 139-158

H. Bojarowicz, P. Fronczak, J. Krysiński; I cosmetici possono essere senza conservanti? Hygeia Public Health 2018, 53(2): 124-131